[HJ: Oui, Ekar fais des erreurs et parfois... vous verrez. C'est juste pas une erreur de ma part !]


Ekar se regarda une dernière fois dans le miroir. Ses cheveux étaient… toujours indisciplinés. Son visage étaient quelconque et ses grands yeux verts lui donnaient l’air tout aussi naïf que d’habitude. Ne parlons pas de son nez un peu trop pointu ! Bref, il n'aimait pas son visage.
Ses vêtements au moins étaient parfaits. Il trouvait que sa tête paraissait moins étrange dans ces costumes aux étoffes coûteuses, même s’il commençait à se dire qu’il devrait s’en trouver d’autres plus à son goût. Oui, mais lesquels ? Telle était la question. Il devrait regarder ce que portait les nobles un peu plus précisement à la cour ou en ville. Car lui et ses compagnons y iraient de temps, histoire de se changer de la cours et prendre un bon de temps.
- Ekar ! Qu’est-ce que tu fiches ? On ne fait pas un défiler de mode !
- Tu râles toujours parce que je ne fais pas d’effort ! Là au moins je m’applique !
Il se regarda une dernière fois dans le miroir. Devenait-il trop…
- Tu arrêtes de regarder ton reflet !?
- Oui, oui, j’arrive !
A en jugé par la réaction de Valézy, oui, il devenait trop superficiel. Etait-ce du à la fréquentation de la noblesse ? Se pervertissait-on à au contact de la cours ? Il rejeta ses pensées et suivit son compagnon dans les couloirs du château. En regardant le visage on ne peut sérieux de celui-ci, il regretta presque de s’être fait découvert. Il était dangereux de penser à une mauvaise action que vous aviez faites devant des hommes doués pour décrypter tous vos faits et gestes, surtout si vous vous vouliez que la chose reste secrète. Ainsi, il avait fuit un regard, avait fait un geste quelconque qui l’avait dévoilé et obligé à révéler toutes l’histoire du gavos. Ses compagnons l’avaient fait répéter son histoire deux fois et étaient restés dubitatifs quand aux desseins véritables du petit comte. Rien ne leur avaient laissé croire, à lui comme à ses compagnons, qu’il est eut une quelconque mauvaise intention à en jugé par ses souvenirs. Donc selon Akané et Valézy soit c'était un remarquable acteur soi un véritable crétin égoïste à qui il fallait rappeler quelques vérités indéfectibles sur la condition humaine.
Ekar se demandait juste comment son compagnon comptait si prendre pour cela. Valézy ne pouvait pas lui flanquer tout simplement une raclée. Ce genre de comportement n'était pas accepter à la cour. Ensuite, il était trop jeune pour le provoquer en duel. Et lui faire une sévère remontrance serait mal venue compte tenu que Gideon était rien de moins que le protégé du Conseiller du roi. Pour l’avoir déjà croisé, Ekar savait qu'il préférerait n'avoir jamais affaire à lui. Valézy avait certainement prévu de le lui faire comprendre d'une manière détourné à laquelle il n'aurait jamais pensé tout seul.

- Nous sommes bientôt arrivé, dit le valet qui les guidait.
A ces mots, une curieuse boule dans son ventre fut son apparition. Il devenait de plus en plus nerveux. Peut-être était-ce du à la présence de Valézy. Peut-être au fait que Gideon ne s'attendrait pas à sa venue. Ou tout à fait autre chose. Le valet prit congé, les laissant devant la double porte des appartements Lockarths. Ekar se pinça les lèvres, leva le bras et… resta figé devant le battant. Et si les choses tournaient mal ? Et si Gideon prenait peur qu'il est ramené Valézy ? Et s'il lui en...
- Bon, tu frappes, oui ou non ?
Il sentit une pression dans sa poitrine et finit par s'exécuter. Ekar attendit, mais rien ne se passa. Il attendit encore. N'avait-il pas frappé assez fort ? La poignet bien ouvragée se baissa et le battant tourna sur ses gonds. En apercevant une petit silhouette blond derrière, son cœur manqua un bond. Il ne s'attendait pas à voir le compte ouvrir la porte lui même ! Chez les Alqués c'était toujours un domestique. Il s'était préparé à formuler une phrase de politesse pour annoncer sa venue et celle de Valézy à un valet mais là, il se sentait perdu. Son regard fut capté par les yeux bleus de Gideon alors qu'il cherchait ses mots, sur les petites mèches blondes indisciplinées qui tentaient de s'échapper de sa chevelure. Il commençait à avoir chaud, son cœur tambourinait dans sa poitrine et il n'avait qu'une envie. S'approcher de lui, le toucher, l'apprivoiser jusqu'à ce qu'il lui tombe dans les bras et qu'il puisse lui murmurer des mots doux. Est-ce que Gideon le repousserait ? Il se rappela soudain d'où il était et bafoua en se penchant profondément en avant :
- Bon-Bonjour Messire Gid… Lockbarthe. Je… je vous remercie encore de vot'… invitation. Comme vous le proposez…  j'ai emmenez Messire Valézy avec moi.
Ekar déglutit difficilement, puis fit une moue alors que Gideon paraissait surpris ou embarrassé – il ne saurait trop dire. Puis le comte sourit et les salua à son tour. Ekar s'effaça pour laisser les deux seigneurs se saluer :
- Merci pour cette heureuse invitation, Messire Gideon. Je ne saurais comment vous remercier de supporter la présence de ce garçon à vos côtés.
Il montra Ekar d'un signe de main désinvolte.
- A vrai dire, je ne sais quelle idée saugrenue est passée par la tête de Messire Akané lorsqu'il vous demanda de vous en encombrer.
Le garçon baissa les yeux, énervé par les paroles de Valézy mais… celui-ci ne jouait que le rôle d'un seigneur quelque peu imbus de sa personne qui s'excusait de déranger un autre avec son propre personnel. Qui plus est, un garçon qui n'était même pas de noble origine. Le seigneur qu'il était s'assurait que la présence d'Ekar ne dérangeait vraiment pas le comte. Si une amitié « contre nature » devait apparaître, les mauvaises langues ne se dérangeraient pas pour critiquer à la fois les Alqués et Lokarths.

[HJ: le terme "encombrer" était moins péjoratif à l'époque qu'aujourd'hui. c'est plus un synonyme de "déranger"]

Valézy

Notre petit Ekar agissait d’une manière bien étrange devant le garçon. Il pouvait arriver à Ekar de bafouiller mais pas à ce point et pas dans des circonstances tout aussi normal.  Il n’était pas du genre à être impressionné par une brute épaisse et encore moins une personne de pouvoir. Tout au plus, s’assurait-il de courber suffisamment l’échine pour n’avoir aucun problème.  
Valézy sourit en entendant Gideon assurer que la  compagnie du garçon loin de l’embarrasser lui était appréciable. Le pire était qu’il semblait être sincère. Aucun mouvement de muscles sous la peau ne lui révéla qu’il prononçait un mensonge.  Pour le sourire que lui fit ensuite le comte, Valézy préféra ne pas tirer de conclusion attentive.
- Je vous remercie d’être passé. Il est touchant de voir un seigneur s’assurer du bien être de ses sujets.

Le mot « passé » le fit doucement sourire. Est-ce que le comte Lockarth pensait qu’il allait tourner les talons sans gouter à ce fameux fruit dérobé ? Le voleur qu’il était se refusait à l’idée de manquer de savourer la rapine d’un de ses compagnons de labeur. En plus, Ekar avait manqué de se faire arrêté, renvoyé et même bafouer l’honneur de ses seigneurs. Il serait inconvenable de laisser celui-ci savourer seul sa chance et sa victoire.  
Valézy entra dans l’appartement alors qu’il venait d'être discrètement congédié par leur hôte.
- Il est tout naturel de m’occuper avec soin de ce garçon qui est à l’heure actuel mon seul serviteur.
Il se tourna vers Gideon après avoir regardé l'intérieur de la pièce décoré avec goût. Il plongeant ses yeux dans les siens.
 - Et veiller surtout qu’il ne lui arrive rien de fâcheux.  

Souriant en voyant la réaction du garçon, il se tourna à nouveau vers la pièce et contempla l’air de rien la décoration admirable :
- Votre antichambre( ?) est des plus agréable et vos meubles de première qualité.
Il fit un pas dans la pièce, un seul, pour ne pas paraître impoli et pour signifier qu’il n’avait vraiment pas l’impression de partir. En se tournant à nouveau vers le comte, Valézy remarqua que Ekar ne semblait pas à l’aise, il jetait des coups d’œil à lui et à Gideon, essayant de sourire et garde sa bonne humeur… irascible.  
Après avoir remis les points sur les « i » à Gideon, il devrait songer à détendre l'atmosphère. Peut-être…

Les appartements des Lockarth lui paraissaient aussi luxueux que ceux des Alqués, mais peut-être se trompait-il. On lui avait dit que les Alqués étaient bien plus puissant que les Lokarth… Dans tous les cas, les tableaux et les tapisseries étaient dignes des plus grandes demeures dans lesquelles il était entrée.
Il s’assit auprès de Valezy qui remerciait leur hôte de leur accorder de s’asseoir. Il en fit donc autant. Lorsque Gideon parti soudain apres ses quelques paroles, il regarda Valézy surpris. Celui-ci lui jeta un coup d’œil signe évident qu’il y avait bien quelque chose d'étrange dans le comportement du garçon. Il revint avec un plateau chargé de bonnes pâtisseries puis reparti aussi tôt. Il repassa rapidement en revue les pâtisseries qu’ils connaissaient pratiquement toute, mais quelque chose lui gâchait son appétit.
- T’étais obligé d'être désagréable ? demanda Ekar dans sa langue natale.
Valézy lui décocha un sourire.
- Et je n’en ai pas fini, dit-il en ekardien.
Ekar fit une moue boudeuse jusqu’à ce que le comte revienne. Au sourire que celui-ci leur offrait, le sien réapparut, flottant paresseusement sur ses lèvres. Il y avait pas dire, il adorait être à ses côtés et il détestait que Valézy lui veuille du mal. N’était-il pas mignon avec ses cheveux blonds et son adorable visage ? Gideon les servit en thé, lui-même, leur présentant le nom et la marque du thé. Mais pour lui, tous les thés se ressemblaient : ils n’avaient que le goût d’eau chaude parfumé.

Valézy le complimenta sur le thé, alors qu’il pensait plutôt comme lui, puis répondit à sa question.
- J’ai participé avec messire Akané à un cours de politique, où il était question des discordes entre seigneur et notamment, du comte de Lagny qui avait provoqué en duel son cousin, le comte d’Orgne, parce que celui-ci avait accusé à tord son valet le plus proche de lui avoir volé l’argenterie familiale. De nos jours, mêmes les honnêtes gens se comportent bêtement lorsqu’il s’agit de laver leur honneur. Heureusement, nous sommes bien au-dessus de cela, n’est-pas ? Il serait fâcheux qu’un tel incident vienne fâcher notre amitié naissante.
Valézy sourit. Ekar savait – espérait – que Gideon le comprenne et ferait attention à lui.

Valézy

- Oh effectivement ! Je me rappelle bien être l’ami de monsieur Ekar.
La première remarque le fit doucement sourire. Le terme « ami » n'avait pas la même signification pour un noble que pour un roturier. Il liait deux familles ensembles par l'intermédiaire de deux personnes qui n'étaient pas nécessairement de véritables « amis » mais qui entretenaient certains intérêts ou goûts communs.
- Quoiqu’il en soit il n’y a rien à craindre monsieur Valézy. Il n’y a aucun risque que je ferai encourir à Ekar que je ne prendrai pas moi-même. Et puisqu’il est incontestable que nos positions diffères sur de nombreux points, il me paraissait évident que lors de nos… excursions, Monsieur Ekar comme un ami de marque, soit préservé de tous désagrément dont je suis témoin ou, à mon insu, initiateur. La responsabilité de ma famille jouerait alors immédiatement son rôle. Maintenant…
C'était justement les risques ou ces excursions qui les contrariaient. Ils n'avaient pas l'intention de laisser Ekar entre les mains d'un énergumène qui le poussait à un commettre des bêtises ou qui risquaient de découvrir certains « talents » dérangeant pour un serviteur – sans parler de ses pouvoirs. Le petit comte ne pouvait imaginer quel désagrément sa famille devrait à gérer en cas de véritable problème ou quel secret il devrait taire… Ils pourraient très bien se désengager en découvrant certaines d'entres elles et s'en tirer en disant qu'il n'avait pas « signer » pour ça. Valézy l'écoutait attentivement lorsque le garçon commença à remplir une assiette de pâtisseries. Il posa sa tasse et sa coupelle sur la table
- Maintenant, lorsque ma sœur et le duc ont décidé de nous présenter, je me souviens qu’ils ont utilisé les termes d’amis. Les Alqué savent que cela veut dire comme toute grande famille de la cours également. C’est sans doute pour cela qu’ils n’ont pas jugé utile de le préciser. Alors, et pardonnez ma vulgarité si elle vous offense mais, vous pouvez voir cela comme… une clause immuable du contrat.

Valézy plissa les yeux au fur et à mesure de son discours. Le prenait-il pour un benêt ? Gideon n'avait pas encore compris à qui il avait affaire, ni quelles représailles ils pourraient prendre à son encontre. L'ex-voleur observa Gideon et son visage souriant. Il le remercia rapidement en prenant l'assiette et répliqua avec une voix qui laisserait croire au garçon qu'il était irrité par ses paroles :
- Les petites familles aristocratiques aussi utilisent ce terme d'ami pour désigner une relation privilégiée, et comme tout aristocrate qui se respecte, je sais aussi que les partis peuvent se retirer sous un faux prétexte en cas de problème - pouvant entacher leur réputation par exemple – soit en noyant la vérité soit en accusant l'autre famille d'un quelconque méfait. En vue de nos relations respectives, vous avez un avantage dans cette partie, d'autant qu'Ekar n'est qu'un roturier ex-moine.
Il avait dit la dernière phrase comme s'il était ennuyé par cet état de fait et qu'il était toujours gêné d'ennuyer le comte avec son homme de main.
- Il pourrait perdre bien plus que vous en fin de compte, en cas de litige, mais… peut-être usai-je ma salive pour rien et que vous en avez que faire de ce qu'il pourrait lui arriver en tout bon aristocrate que vous êtes.
Il fit un sourire narquois tout en attrapant une pâtisserie pour la manger avec les doigts. Un outrage à la cour. Voulu. Rien que pour insinuer à Gideon qu'il ne se pliait pas à tous les usages de la cour. Et aussi – lié aux paroles qu'il venait de prononcer – qu'il gardait certains usages roturiers ; comme protéger un compagnon de besogne envers et contre tout.

Le garçon regarda Valézy avec des yeux ronds. Lui ? Manger avec les mains alors qu'il lui faisait tout le temps la leçon ? Il lui jeta un regard de reproche et jeta un coup d’œil à Gideon qui semblait tout aussi surpris que lui malgré le sourire qu'il affichait. Ekar se mordit la lèvre, s'empêchant de rouspéter après Valézy devant leur hôte. Il se serait attendu à ce que Gideon proteste et crie au scandale. Mais au lieu de cela, le jeune noble attrapa une de ses pâtisseries du bout de ses doigts fin et délicat pour la porter à sa bouche. Ses yeux d'un bleu limpide se posèrent sur lui et lui fit manquer un battement de cœur. Il semblait se retenir de rire, un doigt posé devant la bouche comme s'il devait garder un important secret. Un rire retenu. Ekar sourit, ne comprenant pas trop d'où venait l’hilarité de son jeune compagnon mais la partageant. Etait-ce parce qu'il avait imité Valézy ? Mangé avec les mains ?
Mais… le noble s'excusa soudain et les quitta. Ekar regarda Valézy, Gideon qui partait, Valézy... et Gideon qui avait soudain disparu.
Déçu de ne pas l'avoir vu disparaître, il observa un instant l'encadrement de la porte et le court couloir qui menait à une autre pièce. Etait-ce une cuisine ? Curieux, il aurait bien aimé se lever et aller jeter un coup d'œil. Mais ce n'était pas le moment. Leur conversation avait plutôt été tendu jusque là et ce petit intermède ne changeait pas grand-chose à la situation.
Ekar se tourna à nouveau vers Valézy qui arborait un air satisfait. Le garçon ne put s'empêcher de sourire à son tour.
- La tête qu'il a fait, lança-t-il en Fontegurien.
Valézy fit un sourire arrogant. Ekar pouffa. Gideon était craquant et terriblement drôle ! Haa il devait se calmer. Il ne devrait rester qu'un ami. Un vrai. Il soupira. Maintenant que Valézy avait mis les points sur les « i » pourraient-ils se détendre ?

Ils durent attendre quelques minutes avant que Gideon ne revienne avec un plateau garni de flûte à champagne, d'une bouteille et du fameux fruit défendu qui semblait avoir été préparé par les soins d'un pâtissier. A qui avait-il donc pu demander un tel prodige ? Combien l'avait-il payer pour qu'il le prépare ET qu'il garde le secret ?
Les yeux brillants, il fit un sourire au comte lorsque celui-ci eut poser le plateau. Ils l'avaient volé ensemble ! Ca avait été un exploit ! Une belle aventure rocambolesque ! Se retenant de rire, il se rapprocha du fruit défendu.
- Ainsi, voici donc le fruit de votre larcin… Petite prise, commenta-t-il, qui j'espère est aussi fort en bouche que ce vol afin de me le faire oublier !
Ekar lui jeta un coup d'oeil, ne comprenant rien à ce qu'il disait.
- J'en suis sûr que c'est bon !
Valézy lui lança une sorte de regard de reproche mélangé à de la convoitise. Il ne pouvait rester complètement neutre devant un vol aussi réussi. Il sourit :
- Puisses-tu avoir raison car je m'en voudrais de déclarer au duc qu'en plus de cela, nous ne l'avons pas apprécié.
Ekar soupira brièvement et tourna le visage vers leur hôte.
- Vous avez sorti du champègne ? J'ai l'eau à la bouche et grand soif !
Il sourit à Gideon pour atténuer sa soudaine familiarité. Mais il en avait assez de cette ambiance nauséabonde !


[HJ: Ekar fait toujours des fautes de français, et oui !]